Leta 2009 je računalniški programer Adam Gurno na spletu iskal fotografije iz revije The New York Times in menil, da eden od posnetkov ni izgledal prav. Slika sobe v gradnji se je zdela preveč simetrična. Z uporabo programa za urejanje grafike Macromedia Fireworks je Gurno ustvaril zrcalni odsev polovice slike in ugotovil, da se popolnoma ujema s spletno fotografijo. Obvestil je časopis in slike so bile hitro odstranjene.

Gurno je povedal CNET-u, da mu je le "uspelo", da je opazil nekaj, kar je manj izkušenih oči zamudilo. Medtem ko se domneva, da so modeli redno Photoshopped v modnih revijah, na splošno ni vedno lahko ugotoviti, kdaj je bil predmet ali oseba odstranjena ali vstavljena v fotografijo ali ko je bila slika drugače manipulirana.

Sposobnost pregleda slik je postala tema pogovorov, odkar je predsednik Obama prejšnji teden zavrnil objavo posmrtnih fotografij Osame bin Ladna, kljub pozivom, naj jim predloži dokaz, da je vodja Al Kaide resnično mrtev. Medtem pa spletni prevaranti niso porabili časa za distribucijo lažnih slik bin Ladna z luknjo v glavi, da bi ljudje prikrivali zlonamerne povezave.

Odkritje originalnih, nespremenjenih fotografij bin Ladna, na katerih so bile narejene lažne podobe, je bilo takojšen dokaz za prevaro. In čeprav so posnetki morda zavedli naivne spletne deskarje, so bili precej pregledni za strokovnjake.

Nekateri znaki manipulacije so zamegljena območja; različni toni ali odtenki; napačne sence in odsevi; svetloba, ki prihaja iz napačne smeri; in delce fotografije, ki ponavljajo ali ustvarjajo vzorce, kar lahko nakazuje, da je nekdo kopiral ali "kloniral" en del posnetka, da bi pokril ali spremenil drugo področje.

"Vidim lažne fotografije ves čas na internetu, " je dejal Richard Quindry, fotograf in strokovnjak za Adobe Photoshop. "Običajno lahko poveš samo z iskanjem. Ampak, da resnično veš ... ga moraš preučiti."

Quindry je dejal, da uporablja Photoshop, da poveča slike in poišče nepravilnosti, kjer sta morda združeni dve različni sliki, ali da bi videli, če se piksli ujemajo, in da preverijo, ali so značilnosti enake po vsej sliki. "V Photoshopu imam tehnike, kjer lahko povečam zelo majhne razlike in poudarim področja, kjer bi lahko prišlo do nepravilnosti, " je dejal.

Konec koncev pa je zaključek, ki uporablja to tehniko, subjektiven, temelji na tem, kar strokovnjak misli, da vidi. Za bolj znanstveno branje se lahko uporabi programska oprema za analizo slik.

Neal Krawetz, raziskovalec računalniške forenzike, je uporabil tehniko, imenovano Error Level Analysis, za analizo Victoria's Secret oglasa na blogu The Hacker Factor in ugotovil, da je bil ton kože modela spremenjen, njen prsi se je razširil, barva oči se je spreminjala, zobje so se povečevali njena roka je bila poravnana, obleka spremenjena - celo njeno telo je padlo na ozadje in odstranjena je bila torbica, ki jo je prvotno nosila, dokaj razmetana (trakovi so bili še vedno prikazani v njenem prijemu in opeke za torbico so bile večje od vseh drugih).

Analiza ravni napak preverja razlike v ravni kakovosti po vsej sliki. Fotografije v obliki zapisa JPEG izgubljajo kakovost vsakič, ko se ponovno shranijo, tako da bodo imeli dodatki sliki ali sprememb višjo raven kakovosti kot starejša področja, ki so bila večkrat ponovno shranjena, v skladu s tem FAQ. Na spletnem mestu je tudi spletno orodje, kjer lahko vnesete URL slike za analizo. Spletna stran bo vrnila sliko, prikazano v temnih in svetlih območjih, pri čemer bodo svetlejša območja označevala bolj kakovostne odseke, za katere se zdi, da so bili ponovno shranjeni manj časa. Če so deli slike iz različnih izvornih datotek, morajo izstopati kot drugačna barva.

• Fotografije: Slike, ki ležijo

• Prevaranti izkoriščajo bin Ladnove novice v iskanju Facebook

"Če je bila slika večkrat shranjena ali če je slika zelo nizke kakovosti, je zelo težko natančno določiti, ali je bila digitalno spremenjena, " pravi pogosta pogostost napak. "Prav tako, če so bili vsi deli slike shranjeni v enaki količini, se tudi ne bo dvignil."

Pripomoček za dekodiranje JPEG-datotek, imenovan JPEGsnoop, omogoča tudi, da vidijo, ali je bila slika spremenjena s programsko opremo Photoshop ali drugo programsko opremo za urejanje.

Ampak Photoshop in druga orodja so omejena na njihovo uporabnost za to vrsto dela, je dejal Hany Farid, profesor računalništva na Dartmouthu, katerega ekipa je izdelala programsko opremo po meri za analizo slik.

"Razmišljamo o tem, kako ljudje spreminjajo fotografije, kaj ponarejevalka ustvarja privlačno ponaredek: dodajanje senc in refleksij, odstranitev ali dodajanje ali zračenje - vse spremenijo nekatere statistične ali matematične vidike slike, " je dejal. . "Ni preprostega odgovora. Ni tako kot CSI, kjer si potegnil fotografijo, naredil nekaj klikov z miško in razcvet, končali ste."

Njegova ekipa gleda na piksle in uporablja kompleksne matematične algoritme za skrbno preučevanje stvari, kot so razsvetljava, sence, izginjajoče točke, geometrijske lastnosti in druge korelacije, "je usmeril programsko opremo v pravo smer in jo pustil opraviti svojo analizo."

"Ko najdete sledove posegov, so pogosto lahko zelo prepričljivi, " je dejal Farid. "Toda, ko tega ne storite, vam ostane eden od dveh zaključkov: ali je fotografija resnična ali je zelo dobra ponaredek." (Farid ima tukaj vzorčenje zgodovinskih fotografij in si lahko preberete njegov članek o tem, kako je lahko tukaj zavedlo človeško oko [PDF].)

Posmrtne fotografije bin Ladna, ki krožijo, so zelo nizke kakovosti in zelo majhne, ​​zaradi česar jih je težko analizirati, ker so statistični namigi iz datotek izginili, je dejal.

"Dokazati, da je nekaj ponaredek, je veliko lažje kot dokazati, da je resnično, " je dejal Farid. To pomeni, da tudi če bi Obamina administracija izdala prave fotografije bin Ladna, to ne bi zadostovalo trdim kritikom.

"To je narava zarot, " je dejal Farid. "Dejstva niso pomembna."