S tehnologijo, ki se vedno bolj prepleta z vsemi vidiki poslovanja, vam lahko CNET @ Work pomaga - odjemalcem za mala podjetja z manj kot petimi zaposlenimi - začnete.

Pridobivanje kapitala je vedno izziv, toda zahvaljujoč množičnemu financiranju mest, kot je Kickstarter, obstaja več načinov kot kdaj koli prej za financiranje novih poslovnih podvigov. Ko platforma deluje, lahko pomaga spodbujati resnično inovativne ideje.

"Kickstarter je namenjen vsem, ki imajo ustvarjalno idejo, ki jo želijo oživiti, " je povedal Nick Yulman, višji kurator Kickstarterja za oblikovanje in tehnologijo, CNET @ Work.

Z omogočanjem posameznikom ali podjetjem, da sočasno zbirajo denar in izvajajo tržne raziskave, zagotavlja močno platformo za "vsakogar, ki dela nekaj resnično novega in uporablja Kickstarter kot potrditev, " je pojasnil Yulman. "Ali je to stvar, ki jo poskušam narediti, kar še ni bilo storjeno, ali ima interes? Ali mi je dovolj podpore, da bi se premaknila naprej?"

Crowdfunding pa ni lahko: le 36 odstotkov vseh kampanj Kickstarter je uspešnih. Nekatere kategorije delujejo bolje kot druge. Na primer, samo približno eden od petih projektov v kategoriji tehnologije izpolnjuje zastavljene cilje za zbiranje sredstev. Vendar je v gledaliških in plesnih kategorijah približno 60 odstotkov projektov uspešnih. Projekti v teh kategorijah imajo pogosto koristi od močne podpore lokalnih skupnosti, saj se pogosto izvajajo na odru v določeni regiji.

Podjetnik ali podjetje bi moralo sprejeti več korakov, da bi svojo Kickstarter kampanjo postavilo na pravo pot. Za začetek je vredno vprašati, ali je množično financiranje pravi način za zbiranje denarja za vaš projekt. Pogovarjali smo se s Kickstarter in drugimi, ki so bili seznanjeni s platformo o tem, kako začeti:

Je Kickstarter pravi za vas?

• Ali imate poseben projekt za financiranje?
• Ali bi lahko imeli koristi od primarnih tržnih raziskav?
• Imate prepričljivo zgodbo?

Prvi korak k zagonu kampanje Kickstarter je zagotavljanje, da imate poseben projekt za financiranje.

"Vse v Kickstarterju mora biti projekt, " razlaga stran s pogostimi vprašanji spletnega mesta. "Projekt ima jasen cilj, kot je izdelava albuma, knjige, pripomočka ali umetniškega dela. Projekt bo sčasoma dokončan in nekaj ga bo ustvarilo."

Kickstarter "ustvarjalci" morajo izpolnjevati tudi določene zahteve. Za pomoč se lahko sklicujejo na Priročnik za ustvarjalce.

Platforme, kot je Kickstarter, ponujajo privlačne priložnosti za podjetja, ki iščejo sredstva, pa tudi za preverjanje izdelkov. Proizvajalci Quinn Popcorn so želeli preizkusiti zanimanje javnosti za njihov izdelek, pa tudi podporo javnosti za splošno poslanstvo podjetja, da proizvede bolj zdrave prigrizke. Vedeli so, da bo Kickstarter občinstvo bolj dovzetno od večjega trga.

"Ljudje mislijo, da lahko [uporabijo Kickstarter], da zberejo denar, da bo njihova stvar resnična, in to je do določene mere resnično, " je dejal Coulter Lewis, ki je s svojo ženo Kristy Lewis soustanovil podjetje iz Quinn Snacks s sedežem v Coloradu. "Ko ste zunaj v divjini in imate izdelek za prodajo, je težje. Na Kickstarterju imate to publiko, ki je resnično namenjena spoznavanju vas in vaše blagovne znamke ter vas podpira. Imate ljudi, ki želijo biti. ukvarjajo, kar je zlato. "

Od 15 kategorij Kickstarterja, je kategorija tehnologije prinesla nekaj svojih najbolj odmevnih zgodb o uspehu: Pebble je vodil številne uspešne akcije Kickstarter in, preden so tehtniki Apple in Google ukradli predstavo, učinkovito utira pot trgu smartwatch. Oculus Rift (349 dolarjev za Amazon) je s programom Kickstarter pokazal, kako bi lahko bila virtualna resničnost dostopna množičnemu trgu.

Crowdfunding bi lahko bil močna možnost za tehnološke podjetnike, katerih kapitalske zahteve sodijo v določeno "sladko točko", pravi Mike Jude, programski vodja pri Stratecast / Frost + Sullivan.

"Če imate tehnološki izdelek, ki učinkovito predstavlja novo intelektualno lastnino in je vaš končni cilj, da ga dobite na trgu, pokažete potrebo po njem in ga na koncu zavrtite in prodate intelektualno lastnino drugemu podjetju, ki ga lahko bolje izkoristi, včasih ima veliko smisla, ker običajno ne potrebujete veliko kapitala, da bi kaj takega naredili, «je dejal.

Andrew Jiang je postavil projekt, imenovan Superbook: prenosni računalnik, ki ga je napajal telefon Android s priključkom USB. Jiang in njegov soustanovitelj Gordon Zheng sta začela svojo kampanjo Kickstarter za Superbook s skromnim ciljem 50.000 $. Prvi dan so prebrodili to in na koncu zbrali skoraj 3 milijone dolarjev iz več kot 16.000 podpornikov, zaradi česar je Superbook eden najbolj financiranih projektov računalniške strojne opreme na Kickstarterju.

Kritični korak: izgradnja buzza pred zagonom

• Poiščite spletna mesta in družabna omrežja, ki privlačijo vašo verjetno občinstvo in ustvarite pristno povezavo.
• Spodbujajte potencialne podpornike, da se prijavijo na e-poštni seznam.
• Večkrat jih opomnite, naj obiščejo vašo spletno stran Kickstarter na dan, ko se vaša kampanja začne, in ponudite zgodnje nagrade.

Superbook ni le daleč presegel svoj cilj zbiranja sredstev, ampak je to storil tako hitro: kampanja je zbrala 50.000 $ v približno 10 minutah.

"Skrivnost Kickstarterja je v tem, da gre za prvi dan, " je dejal Jiang.

Za pripravo na kampanjo Superbook je Jiangova ekipa začela gojiti občinstvo približno štiri mesece vnaprej. Svoje načrte so promovirali na spletnih mestih z močnimi skupnostmi za razvijalce Android, kot je XDA, in spodbudili zainteresirane bralce, da se prijavijo na svojo spletno stran za posodobitve po e-pošti. Do začetka kampanje se je na e-poštni seznam Superbook prijavilo približno 20.000 ljudi. Ekipa je poslala e-sporočila teaserjem, vpogled v njihovo delo in koledarsko vabilo za zagon Kickstarterja. Prav tako so ponudili "specialitete za zgodnje ptice" za prvih 100 podpornikov.

Tudi če ne dosežete cilja takoj, je dejal Jiang, močan prvi dan lahko ustvari kreativen cikel: Vaša kampanja bi lahko pristala na Kickstarterjevem seznamu trendovskih projektov, kar bi vam dalo močan drugi in tretji dan. Več dni kot vrhunski projekt lahko pripelje do zanimanja medijev in s tem do večjega zanimanja podpornikov.

Kickstarter priporoča tudi pripravo komunikacijskega načrta in izdelavo promocijskega videa pred začetkom.

Vse to je dejal, Kickstarter opozarja, da projekti lahko izkušnje "plato" in ponuja nasvete za pridobivanje skozi to.

Kaj ste obetavni podporniki?

• Spoznajte, kaj želi vaše občinstvo.
• Ponudite večplastne nagrade, tudi za podpornike, ki lahko prispevajo le majhne prispevke.
• Vključite nagrade, ki obdržijo vaše občinstvo v povezavi z vašo blagovno znamko.

Kickstarter ustvarjalci morajo pred začetkom tudi razmisliti, kakšne nagrade bodo ponudili. Najbolj očitna nagrada je sam izdelek.

Kitajski proizvajalec telefonov ZTE je poskušal uporabiti Kickstarter za zagon izdelka. Namesto tega je njena kampanja neuspešna in uporablja vpogled, ki ga je pridobil za začetek nekoliko drugačnega izdelka.

Kickstarter se je zdel kot naravna platforma za eno od zadnjih stopenj projekta Crowd Source X (CSX), ambiciozno pobudo ZTE za izgradnjo telefona, ki vsebuje ideje in modele svojih strank. Vendar pa načrt podjetja, da bi funkcije CSX projekta prenesel na telefon srednjega razreda, ni bil tisto, kar je želelo občinstvo Kickstarterja. ZTE zdaj načrtuje, da bo te funkcije postavil na vodilni telefon. Če bi to načrtoval že od začetka, bi projekt Kickstarter odmeval z zgodnjimi uporabniki, je dejal Jeff Yee, podpredsednik tehnološkega načrtovanja in partnerstva za ZTE.

Poleg samega izdelka, je Yulman iz Kickstarterja predlagal, da se nagrajujejo tisti, ki se ukvarjajo s produktom - ali jim celo omogočajo, da ga izboljšajo. Oculus je na primer ponudil SDK, ki je razvijalcem omogočil, da so Rift vključili z novimi ali obstoječimi igrami. Največji podporniki Rifta so bili nagrajeni s povabilom v laboratorij Oculus.

Lewis iz Quinn Snacks verjame, da je podpora pri gradnji lažja v kategoriji tehnologije, preprosto zato, ker je manj medijev in spletnih skupnosti osredotočenih na kampanje Kickstarter v drugih kategorijah. Za kategorijo živil, je dejal, "ni bilo nobenega dejavnika, ki bi ga okrepili."

Zaradi tega je Quinn Snacks še toliko bolj pomembno, da posreduje svojim podpornikom, da ne prejemajo samo kokice v zameno za njihove donacije - pridružili so se vzroku.

"Povedali smo zgodbo o stvari, ki smo jo poskušali doseči, " je dejal Lewis. "Imate izdelek, ki ga izdelujete, za katerega upamo, da ga bodo ljudje želeli, ampak to je bila tudi zgodba o menjavi hrane, in bili smo dve osebi, ki v to verjata. Ljudje na platformi so verjeli v to, da so velikodušni ljudje in želijo videti, da ljudje uspejo in vidijo, kako stvari delujejo. "

Bodite pripravljeni komunicirati

• Vaše občinstvo bo pričakovalo hitre odgovore na svoja vprašanja.
• Poiščite različne platforme za komunikacijo, kot je vaša stran Kickstarter ali Reddit AMA.
• Navedite osnovne informacije o svoji Kickstarter strani.

Ohranjanje vaše ciljne skupine in hitrost je ključnega pomena pred, med in po akciji Kickstarter.

"Ena stvar, ki smo jo takoj opazili, je, kako je vsakdo v vokalu v tej skupnosti, " je dejal Yee Yee. "Nenehno smo dobili povratne informacije, na forumih, pa tudi v veliko zasebnih sporočilih, na katera smo se vsak dan odzvali."

ZTE je objavil posodobitve o projektu CSX enkrat tedensko, vendar so njegovi privrženci pričakovali več, je dejal. "Obstaja veliko povpraševanja po informacijah v realnem času, to je ključno za vsakogar, ki dela Kickstarter. Ljudje želijo hitre odgovore na vprašanja. Na žalost je v našem primeru kot velika organizacija potreben samo čas, da dobite odgovore."

Kickstarter navaja osnovne informacije, ki jih mora vsak projekt deliti: vaš cilj, kako boste to storili, vaše kvalifikacije za dokončanje projekta, člane vaše ekipe in kako daleč je projekt. Poleg tega prototipna galerija ustvarjalcem omogoča, da dokumentacijo izmenjujejo na različnih stopnjah prototipov projekta.

Kaj, če ne dosežete svojega cilja?

• Ne skrbite za povračila.
• Na Kickstarterju naj bo pri roki originalna nadzorna plošča in seznam podpornikov.
• Učite se iz svojih napak in poskusite znova.

Podporniki programa Kickstarter se ne zaračunavajo, dokler projekt ne doseže svojega cilja, zato povračila niso problem. Ustvarjalci so povabljeni k ponovnemu zagonu projekta, ko se počutijo pripravljeni. Ohranite lahko dostop do nadzorne plošče in pošiljate sporočila svojim podpornikom.

Medtem ko je bil Superbook hit na Kickstarterju, je Jiang in njegova ekipa dejansko začela podobno kampanjo približno leto prej, ki je propadla "bedno", je dejal. Rekel je, da se niso zavedali, da "obstaja ogromna količina priprav, da bi zagotovili uspešen prvi dan."

Kaj če ste preveč uspešni?

• Bodite pripravljeni na rast proizvodnje.
• Posvetujte se s časom in sredstvi za komunikacijo s podporniki.
• Ne dovolite, da se vam vaš izdelek pripoveduje.

Superbook je bil tako priljubljen na Kickstarterju, da je Jiang moral najeti dodatne inženirje Android. Kljub temu so morali pošiljko Superbooka vrniti za približno šest mesecev.

"Ko izdelujete 20.000 namesto 200 enot, je zelo malo prostora za ponovitev ali neuspeh, " je pojasnila ekipa na svoji Kickstarter strani. "Vsaka napaka bi stala na stotine tisoč dolarjev ali več - in na koncu zamudila proces še bolj, kot je potrebno."

Čeprav je bil izdelek odložen, so bili tehnični izzivi manjši v primerjavi z izzivom komuniciranja s "vokalno manjšino" navijačev Superbooka, je povedal Jiang za CNET @ Work.

"Obstaja velika razlika med tem, da imamo 1000 podpornikov in 20.000 podpornikov, " je dejal. "V vsaki skupnosti bo 1 odstotek [postalo] bolečina v riti. V skupini 1000, to je 10 ljudi, in to je povsem obvladljivo. Dvesto ljudi - to je res težko."

Za izboljšanje komunikacije z najbolj angažiranimi člani skupnosti je ekipa Superbooka odprla skupino Slack. "Če ne za to, bi morali porabiti ogromno časa za odgovor na e-pošto za podporo, " je dejal Jiang.

Ali lahko zaženete več oglaševalskih akcij Kickstarter?

• Ne zanašajte se na množično financiranje kot oporo za odpravo poslovnih pomanjkljivosti.
• Kickstarter lahko večkrat uporabljate, da strankam omogočite sodelovanje.
• Uporabite množično financiranje kot način potrjevanja inovativnih idej.

Samo ime platforme pomeni, da gre za lansirno mesto za nove ideje, ne pa za reden vir financiranja. Vendar pa obstajajo številni primeri podjetnikov in organizacij, ki so sprožili številne uspešne Kickstarter kampanje.

Vsaka zgodba se ne konča dobro: na primer, Pebble se je začel z dvema najbolj uspešnima kampanjama Kickstarter. Podjetje se je lani vrnilo v Kickstarter, da bi lansiralo še tri izdelke, ki so pridobili velik interes. Vendar pa je bila družba Fitbit, ki se je soočila s hudo konkurenco Apple Watcha, prevzela in prisilila, da je pred pošiljanjem teh izdelkov prekinila vse operacije strojne opreme.

Jude, iz Frost + Sullivan, je dejal, da je ura Pebble v mnogih pogledih boljša od Apple Watcha, vendar je velikan Cupertina preprosto "izpil ves kisik iz sobe." Če pogledamo nazaj, bi moral biti Pebble vračanje v Kickstarter rdeča zastava, je dejal.

"Če imate že nekaj let že uveljavljeno podjetje, " ki se zanaša na množično financiranje, je dejal, "to je morda znak, da je nekako nekako veverica."

Še vedno obstaja več podjetij, ki bodo močna po več Kickstarters: Seattle temelji mobilne fotografije podjetja Moment trenutno izvaja svojo tretjo akcijo. Makeblock se je medtem prvič obrnil k Kickstarterju leta 2012 in začel z več kampanjami za podporo svoji odprtokodni gradbeni platformi.

Quinn Snacks ima zdaj svoje izdelke v približno 4000 trgovinah po vsej državi, vendar je Lewis dejal, da bo družba ponovno razmislila o uporabi Kickstarterja.

"Mislim, da je Kickstarter legitimna pot, ko ste še vedno zagon in še vedno potrebujete to podporo, in Quinn je še vedno tam, " je dejal. »Čeprav je narasla na tono, smo še vedno ekipa petih ljudi, ki delajo neprestano, da bi to naredili pravo podjetje in dosegli naslednjo stopnjo. To je podjetje, ki temelji na ustanoviteljici - nekdo na misiji, ki poskuša doseči nekaj - in to je odlično za Kickstarterja. "