Mogoče ste eden tistih ljudi, ki niso mogli čakati na 3G različico Appleovega iPad-a in so namesto tega morali zmanjkati in takoj dobiti Wi-Fi verzijo. V glavnem mislimo na iPad kot na dnevno sobo / kuhinjsko napravo, toda s toplejšim vremenom boste morda začutili malo zavisti 3G, ko boste videli, kako so se na novo kopali iPad 3G lastniki, ki vtaknejo sonce v svoje lokalne parke in kavarne. potegnemo in stisnemo.

Tipična rešitev za pridobivanje signala 3G, ki je na voljo samo za napravo, ki uporablja samo Wi-Fi, kot je prenosni računalnik ali Netbook, je tradicionalno 3G USB ključ - vendar seveda brez USB-vmesnika ali načina namestitve potrebnega programske opreme, ne moremo uporabljati našega 3G USB ključa na iPadu. Puščanje pametnega telefona bi delovalo tudi, toda če imate iPad, obstaja velika verjetnost, da boste imeli tudi iPhone, tako da ne boste privezali za vas, če ne boste zaprli telefona.

Rešitev je naprava, o kateri smo že večkrat govorili, Novatel MiFi, prenosni brezžični usmerjevalnik, ki sprejema signal 3G in ga prenaša kot signal Wi-Fi. Preverili smo že različice strojne opreme Novatel podjetja Verizon in Sprint (in zloglasni Technobeaver je pretehtal tudi MiFi).

Priključitev MiFi do našega ne-3G iPada je bila enostavna. Napajali smo MiFi polje, njegov signal pa je bil takoj prepoznan v iPad-u in naveden v podmeniju Network Settings, skupaj z vsemi drugimi signali Wi-Fi na tem območju. Če izberemo MiFi povezavo, smo morali vnesti geslo (kot bi to storili za katero koli varno Wi-Fi povezavo); geslo je niz številk, natisnjenih na nalepki na dnu same enote MiFi. Naenkrat se lahko poveže do pet naprav, obseg naprave pa je približno 30 čevljev.

Tako kot običajni brezžični usmerjevalnik lahko dostopate do nadzorne plošče iz povezane naprave (prek spletnega brskalnika, ki kaže na privzeti naslov IP MiFi-ja), vendar je bila naša izkušnja večinoma nastavljena na pozabo eno.

Ena velika prednost uporabe MiFi v primerjavi z iPad 3G je, da smo se lahko izognili katerim koli omejitvam vsebine pretočnega videa, ki jo je sporočil iPad 3G uporabnikom. Video predvajalnik ABC je delal dobro, tako kot je potekala tudi aplikacija Netflix (posodobitev, ki omogoča aplikacijo ABC, da deluje na iPad 3G, naj bi bila na poti).

V anekdotni uporabi je bil MiFi v redu za brskanje po spletu in celo pretakanje videov, vendar se ni počutil tako hitro kot naša običajna domača Wi-Fi povezava 802.11n. Tukaj, v New Yorku, tako stanovanjski kabelski modem hitrosti in 3G hitrosti so notoriously dodgy, in vaše kilometrine lahko zelo razlikujejo. Z aplikacijo Speedtest.net iz Apple App Store smo dobili hitrost prenosa s 14Mbps iz naše domače Wi-Fi povezave in 1Mbps iz MiFi (ki je uporabljal omrežje Verizon).

Glede na naše prejšnje teste bi moral MiFi teči približno 3, 5 ure neprekinjenega prenosa podatkov ali več za občasno uporabo. Stroški so odvisni od vašega operaterja in podatkovnega načrta, vendar strojna oprema sama stane okoli 100 do 150 USD - primerljiva z oznako za 3G različico iPada - in neomejeni podatkovni načrti znašajo 60 $ na mesec (enako kot pri večini USB 3G ).

To je lahko dvakrat več, kot je načrt iPad iPad, in iPad načrti ponujajo dodatno prednost, če ne zahtevajo pogodbe, vendar je prava prednost MiFi, da jo lahko uporabljate z različnimi drugimi napravami (do pet pri čas, vključno z prenosnimi računalniki, Netbooks in celo iPod Touch. (Preden smo spustili iPad, smo si pred tem ogledali še nekaj drugih možnih možnosti 3G. Oglejte si jih tukaj.)

Kakšna je vaša prednostna nastavitev? Manj drag Wi-Fi iPad z dražjim MiFi mesečnim podatkovnim načrtom (vendar povezavo, ki jo lahko uporabljate na skoraj kateri koli napravi) ali dražji iPad 3G, z manj drago (vendar zaklenjeno) podatkovno storitvijo?